Esta caminata poco conocida es un planazo: acceso fácil, vistas prometedoras, terrenos variados, retos de altitud y fauna colorida.
Desafortunadamente, tuve muchas nubes (aúnque sin lluvia) y pocas vistas a los Volcanes Chimborazo (6263 m, la montaña más alta de Ecuador) y Carihuairazo (5018 m).
Aún así, me impresionó el contraste de los paisajes. El primer día, las zonas volcánicas con grandes dunas de arena y laderas de tezontle rojo. El segundo día, los páramos con una diversidad increíble de formas y colores de plantas, flores y hongos, como arrecifes de coral terrestres.
No vi las famosas vicuñas de la Reserva de Producción de Fauna Chimborazo pero sí el Colibrí del Chimborazo, que sólo lleva su corbata turquesa en estas montañas e incluso arriba de los 5000 m!
Desde el Refugio Whymper, la ruta historia del primer ascenso permite llegar hasta las Agujas Whymper a 5300 m sin equipamiento técnico. Nunca había llegado tan alto sin guía.
Llegué al inicio de la ruta con un bus de Riobamba a Guaranda. Bajé en La Chorrera y acampé en Chakana por 5 USD, sin aviso previo, con Wi-Fi y todo. Al regreso, paré uno de los numerosos buses que pasan por la Panamericana en dirección de Quito.
Algunas agencias proponen la sección desde el Refugio Carell hasta Urbina por el Valle de Abraspungo como “Vicuña Trek”, a veces combinado con un ascenso al Carihuairazo.
