Después de varios intentos, llegué por fin en los Andes para unas semanas de caminata. Primero, la Cordillera Blanca del Perú, el conjunto glaciar más grande y más alto del trópico con picos de hasta 6768 m.
El trek del Santa Cruz (al sur), el más famoso, se puede combinar con otro, el trek de los Cedros (al norte) en una vuelta completa al Alpamayo, elegida como la montaña más hermosa del mundo según la revista Alpinismus.
Además de las vistas increíbles a los nevados, sus glaciares y lagunas, me gustaron los inmensos valles desolados de la parte Cedros y sus humedales llenos de vida.
Las vizcachas, un tipo de marmota-conejo divertidísimo, se llevaron el premio de la ternura. Las aves me sorprendieron por su cantidad y diversidad, aún arriba de los 4000 m: tangaras, ganzos, ibises, patos, gaviotas, colibris, halcones, etc. El cóndor queda pendiente…
También quedaron pendientes las vistas las más famosas del Alpamayo, que sólo se pueden apreciar por andinistas equipados para subir hasta el campamento alto en el glaciar. Su pirámide sólo aparece brevemente desde la Laguna Jancarurish (km 41). Tal vez sea mi chovinismo, pero el Cervino me parece más fotogénico.
Mis 3 desvíos valieron la pena: la Laguna Yuraccocha para sentirme perdido entre nevados desde la primera noche, el campamento base norte del Alpamayo para dormir a los pies del Santa Cruz (el nevado más alto de la ruta), y la Laguna Arhuaycocha (foto de portada) por su color turquesa y el imponente glaciar Arhuay. Desde ahí, no me pareció valer la pena subir hasta el campamento de la morena.
A nivel logístico, estoy muy contento de haber hecho la ruta en sentido horario. Me cruce con 8 senderistas en los 6 primeros días de Cedros y 70 en los últimos 3 días de Santa Cruz. Aguanto mejor las hordas de bajada… Es mucho más fácil llegar a Hualcayan que regresar de ahí: combi de Huaraz a Caraz (10 soles, primera salida a las 04:00) y taxi desde el mercado de Caraz (100 soles). La subida desde Hualcayan es larga pero más progresiva (14% en carretera de terracería), más panorámica y más corta que desde Cashapampa.
Mayo se considera el primer mes del “invierno” y época de sequía pero, aún así, tuve nubes tapando los nevados regularmente y un día entero de lluvia.
